Brisbane przed igrzyskami 2032: z „dużej wsi” w modne miasto

Brisbane, przez lata uznawane za najmniej efektowne z trzech wielkich miast Australii, przechodzi metamorfozę. Nowe dzielnice z restauracjami i butikami, odnowione nabrzeże nad rzeką i perspektywa letnich igrzysk olimpijskich w 2032 roku sprawiają, że miasto coraz częściej trafia na listy podróżnicze.

Od „dużej wsi” do miasta z ambicjami

Australijczycy żartobliwie nazywali Brisbane „big country town”, czyli dużym wiejskim miasteczkiem. Miało słabszą tożsamość centrum niż Sydney i Melbourne, niemal nie miało transportu publicznego, a do plaży z falami do surfowania jest stąd prawie 80 km. Wielu mieszkańców wyjeżdżało za granicę lub na południe kraju, uznając, że w rodzinnym mieście nie zrealizują ambicji.

Zmiana zaczęła się około 2010 roku, gdy władze miasta postawiły na nowy wizerunek: otwartego na świat, dynamicznego „New World City”. Kilka lat wcześniej otwarto Gallery of Modern Art (GOMA), która przyciąga prace artystów z regionu Pacyfiku i nie tylko. Miasto wykorzystało też położenie między Gold Coast a Sunshine Coast. W 2021 roku Międzynarodowy Komitet Olimpijski ogłosił, że Brisbane zorganizuje igrzyska w 2032 roku, po Los Angeles.

James Street, rzeka i kuchnia

Symbolem nowego rozdziału jest dzielnica James Street: kawiarnie pod drzewami figowymi, bary z szampanem, restauracje i sklepy z lokalnymi markami. Jej kotwicą jest hotel The Calile. Współtworząca tę okolicę Catherine Malouf mówi, że wraca tu coraz więcej osób: „To wygodne i łatwe miejsce do życia”.

Drugą osią zmian jest rzeka, od której Brisbane zyskało przydomek River City. Powstały promenady, ścieżki rowerowe i biegowe, tereny zielone oraz cztery nowe kładki dla pieszych, mające ograniczyć ruch samochodowy. Po rzece kursuje popularny prom CityCat, który zatrzymuje się m.in. w dzielnicy kultury South Bank (GOMA, Queensland Art Gallery) oraz w alternatywnym West End. Dawny teren przemysłowy zajęły Howard Smith Wharves z browarami, parkami i restauracjami. W gastronomii głośno jest też o otwarciu w 2024 roku restauracji Supernormal, siostrzanego lokalu melbourneńskiego hitu.

Kultura i lokalna twórczość

Z promu można dopłynąć do Brisbane Powerhouse, dawnej elektrowni z lat 20. XX wieku, która od 2000 roku działa jako centrum sztuki współczesnej. Jego nowa dyrektor artystyczna i CEO Louise Bezzina chce m.in. nawiązać współpracę z grupami tanecznymi z Los Angeles i regionu Pacyfiku w okresie przekazania olimpijskiej pałeczki.

Kreatywność nie jest tu zresztą nowa. Projektantka Lydia Pearson współtworzyła w 1989 roku markę Easton Pearson, pokazywaną w Paryżu i sprzedawaną w 20 krajach. Dziś razem z artystką Shilo Engelbrecht przerabia stare tkaniny na nowe ubrania w ramach marki ShiloLydia. Charakterystyczne dla miasta są też drewniane domy „Queenslander” z szerokimi werandami, znane z popularnej animacji „Bluey”.

Co to oznacza dla polskiego podróżnika

Brisbane to kierunek odległy, ale rosnąca popularność i zbliżające się igrzyska mogą oznaczać wyższe ceny noclegów i większy tłok w sezonie. Do Australii potrzebna jest wiza lub elektroniczne zezwolenie na wjazd, a obywatele UE nie korzystają tu z europejskich uregulowań dotyczących opieki zdrowotnej, więc warto wcześniej sprawdzić aktualne wymogi.

Przy tak dalekiej podróży szczególnie ważne jest ubezpieczenie turystyczne. Przed wyjazdem warto zwrócić uwagę na:

• koszty leczenia – wysoką sumę ubezpieczenia, bo opieka medyczna poza UE bywa bardzo droga,
• assistance – organizację transportu medycznego i pomoc w razie nagłych zdarzeń,
• bagaż i opóźnienia – zwłaszcza przy podróży z przesiadkami,
• sporty i aktywności – jeśli planujesz surfing, nurkowanie lub rejs w okolicach Gold Coast czy Wielkiej Rafy Koralowej, sprawdź, czy polisa je obejmuje.

Źródło: Condé Nast Traveler – „Brisbane Gets Its Moment in the Sun”